Leopardus tilcayo: 100 yılı aşkın süredir ilk kez yeni bir kedi türü keşfedildi

Bolivya’nın Yungas bulut ormanlarında yaşayan küçük bir yabani kedinin, daha önce bilinmeyen bir tür olduğu genetik analizlerle belirlendi. Araştırmacılara göre keşif, bir asırdan uzun süredir yaşayan yeni bir kedi türünün ilk kez resmen adlandırılıp tanımlanması anlamına geliyor.

Yerel halkın “tilcayo” adını verdiği türe, bu ad korunarak Leopardus tilcayo bilimsel adı verildi. Yaklaşık 46 santimetre uzunluğunda ve 1,4 kilogram ağırlığındaki kedi, ortalama bir ev kedisinden daha küçük.

Current Biology dergisinde yayımlanan araştırmada, Güney Amerika’nın çeşitli ülkelerinden 38 kedinin DNA’sı incelendi. Bulgular, kaplan kedilerinin genetik açıdan birbirinden ayrı beş tür oluşturduğunu ve tilcayo soyunun diğerlerinden yaklaşık 1,4 milyon yıl önce ayrıldığını gösterdi. Araştırmanın yazarlarından, National Geographic'ten Paola Nogales-Ascarrunz, “Kürkü açık kahverengi… Vücudunun her yanında düzensiz biçimli rozet desenleri bulunuyor” dedi.

Kedinin biyolojisi ve yaşam biçimi hakkında henüz çok az şey biliniyor. Nogales-Ascarrunz, dışkı örneklerindeki küçük kemirgen kalıntılarının bu hayvanların beslenmesinde yer alabileceğine işaret ettiğini, fotokapan kayıtlarının ise kedinin geceleri daha aktif olabileceğini gösterdiğini söyledi.

Araştırmacılar, ormansızlaşma, tarımsal genişleme, insan kaynaklı yangınlar ve madenciliğin türün yaşam alanını tehdit ettiğini belirtti. Uluslararası Doğayı Koruma Birliği’nin beş soyu ayrı ayrı değerlendirmesiyle tilcayonun tehlike altında sınıflandırılabileceği ifade edildi.

(Dış Haberler)