Dünya benzeri gezegenler sanılandan çok daha önce ortaya çıkmış olabilir

Portsmouth Üniversitesi Kozmoloji ve Yerçekimi Enstitüsü tarafından yürütülen ve The Astrophysical Journal Letters dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, astronomi dünyasındaki temel kabulü değiştirebilir. Süper bilgisayar simülasyonlarıyla desteklenen çalışmaya göre, Dünya benzeri kayalık gezegenlerin oluşumu için gerekli olan hammaddeler Büyük Patlama'dan sadece 100 milyon yıl sonra uzaya yayılmış olabilir.

Daha önce bilim insanları, ağır elementlerin birikmesi ve gezegen oluşum süreçlerinin başlaması için evrenin milyarlarca yıl yaşlanması gerektiğine inanıyordu. Ancak son bulgular, ilk galaksiler tam anlamıyla oluşmadan bile gezegen tohumlarının atıldığını gösteriyor.

'Popülasyon III' süpernovaları ve süreç nasıl işledi?

Araştırmaya göre, evrenin ilk dönemlerinde var olan devasa kütleli yıldızların (Popülasyon III) yaşam döngülerinin sonunda patlaması, uzay boşluğunu adeta kayalık gezegen yapı taşlarıyla tohumladı.

Özellikle "çift kararsızlığı" (pair-instability) süpernovaları, tek bir patlamada Güneş kütlesinin 100 katından fazla karbon, oksijen ve demir gibi ağır elementleri çevre gaz bulutlarına saçtı.

Yerçekiminin bu zenginleşmiş gaz bulutlarını bir araya getirmesiyle, genç yıldızların etrafında tıpkı Güneş Sistemi'nin oluşumundaki gibi dönen diskler meydana geldi.

Güneş kütlesinin yüzde 70'ine sahip genç bir yıldız etrafında simüle edilen bir diskte, Güneş-Dünya mesafesine benzer bir uzaklıkta birden fazla Dünya kütlesini oluşturacak miktarda katı malzeme birikti.

Yaşamın anahtarı su, çok daha erken geldi

Simülasyon sonuçlarında en dikkat çeken detay ise disklerin içinde yüksek miktarda suyun tespit edilmesi oldu.

Güneş Sistemi'nin oluşum dönemindekinden sadece birkaç kat daha az olan bu su miktarı, yeni doğan kayalık gezegenlerin tıpkı Dünya gibi daha oluşum aşamasında suyla buluşabileceğini gösterdi.

Çalışmayı yürüten Dr. Daniel Whalen ve Chris Jessop, 13,8 milyar yıllık evren tarihinde 100 milyon yılın inanılmaz derecede erken bir zaman dilimi olduğunu belirterek, "Eğer gezegen oluşum koşulları bu kadar erken sağlandıysa, yaşama elverişli gezegenler evrenin şafağında ortaya çıkmış olabilir mi" sorusunu gündeme getirdi.