Yeni keşfedilen kertenkele türü adını 'House of the Dragon'dan aldı

Tayland'ın batısındaki yüksek dağ ormanlarında araştırma yürüten bilim insanları, kertenkele dünyasında yeni bir tür keşfetti. Chulabhorn Kraliyet Akademisi ve Kasetsart Üniversitesi araştırmacıları tarafından tanımlanan yeni dağ boynuzlu kertenkele türüne, dünyaca ünlü 'House of the Dragon' dizisinde Kraliçe Rhaenyra Targaryen’in bindiği ejderhadan esinlenilerek "Acanthosaura syrax" adı verildi.

Bilim dergisi ZooKeys’te yayımlanan araştırmayla birlikte, Acanthosaura cinsine ait bilinen tür sayısı 23’e yükseldi.

İsim neden 'Syrax' seçildi?

Araştırma ekibine liderlik eden Poramad Trivalairat, kurgusal ejderha Syrax ile yeni keşfedilen tür arasındaki benzerlikler dikkat çekti. Dizi evreninde Syrax, dikkat çekici sarı rengi, hemcinslerine kıyasla görece küçük boyutu ve yüksek yumurtlama kapasitesiyle tanınıyor.

Yeni keşfedilen kertenkele türünün de sarımsı-yeşil renklere sahip olduğu, kendi cinsinin en küçük üyelerinden biri sayıldığı ve vücut boyutuna kıyasla oldukça büyük yumurta kümeleri ürettiği belirlendi.

Genetik analizler özgün tür olduğunu kanıtladı

Tayland’ın Mae Wong Milli Parkı’nda, deniz seviyesinden 1300 metrenin üzerindeki yüksek rakımlı ormanlarda tespit edilen Acanthosaura syrax, ayırt edici fiziki ve genetik özellikleriyle öne çıkıyor.

Kertenkele, cinsindeki diğer türlere kıyasla en küçük boyun ve sırt dikeni pullarına sahip. Ayrıca akrabalarının aksine göz çevresinde siyah bir leke bulunmuyor, bunun yerine belirgin koyu renkli bir halka/yaka deseni taşıyor.

Yapılan DNA analizleri, türün en yakın akrabası Acanthosaura lepidogaster dahil tüm diğer tanımlanmış türlerden genetik olarak tamamen farklı olduğunu kanıtladı.

"Koruma altına alınmalı"

Keşfedilen kertenkelenin yalnızca belirli bir yükseklikteki dar bir orman bandında yaşadığına dikkat çeken bilim insanları, habitat kaybı riskine karşı uyarıda bulundu. Araştırma ekibi, Acanthosaura syrax’ın bölgedeki Asya orman kaplumbağası ve Çinhindi kaplanı gibi nadir türlerle birlikte Mae Wong dağ ormanlarını koruma altına almak için "bayrak tür" (sembol canlı) olarak kullanılabileceğini vurguladı.