NASA’nın Mars helikopterinde tarihi test: Rotorlar ses engelini aştı

NASA, Mars keşiflerinde kullanılmak üzere geliştirdiği yeni nesil helikopter rotorlarıyla simüle edilmiş atmosfer testlerinde önemli bir eşiği aştı. SkyFall projesi kapsamında yürütülen çalışmalarda rotorların ses hızını geçerek Mach 1.08 seviyesine ulaştığı bildirildi.

Helikopter rotorları, ses hızına yaklaştıkça şok dalgaları, türbülans ve aerodinamik kararsızlık gibi ciddi risklerle karşı karşıya kalıyor. Bu nedenle NASA mühendisleri, Mars ortamına uygun güvenli bir uçuş sınırı belirlemek için kapsamlı testler gerçekleştiriyor.

NASA’nın Ames Araştırma Merkezi’nde yürütülen deneylerde iki ve üç kanatlı rotor tasarımları, düşük basınçlı özel bir test odasında Mars atmosferi koşullarına benzer şartlarda denendi. Üç kanatlı tasarımda rotor uçları Mach 0.98 hızına ulaşırken, iki kanatlı daha uzun tasarımda da benzer performans elde edildi.

Testlerin en kritik aşamasında ise rotor uçlarının Mach 1.08 seviyesine çıktığı ve bunun Mars görevleri için önemli bir performans artışı anlamına geldiği açıklandı.

NASA mühendisleri, bu gelişmenin gelecekte Mars yüzeyinde daha fazla bilimsel ekipman taşıyabilen, daha uzun menzilli ve daha dayanıklı helikopter görevlerinin önünü açacağını belirtiyor.

Projenin planlandığı şekilde ilerlemesi halinde, SkyFall görevinin 2028 yılına doğru Mars’a birden fazla helikopter göndermesi hedefleniyor.