Üç yıl önce 1 milyon doları
   kabul etmişti

Başbakan Erdoğan'ın mal varlığına ilişkin tartışma ilk olarak işadamı Rahmi Koç'un, "1 milyar doları var" açıklamasıyla başladı. Erdoğan, soruşturma kapsamında verdiği ifadede mal varlığındaki artışı, "çocuklarının düğünlerindeki takılarla" açıkladı. 1 milyar doları olduğunu kabul etmeyen Erdoğan, "Olsa olsa 1 milyon dolarım olabilir" dedi. Başbakan Erdoğan'ın mal varlığına ilişkin tartışma, Siirt'te şiir okuduğu için TCK 312'nci maddeden mahkum olduğu dönemde başladı. Yargıtay Cumhuriyet Başsavcılığı'nda işlem gören dosyasında Erdoğan'ın 1 katrilyon TL'lik mal varlığı bulunduğu bilgileri yer aldı. Erdoğan cezasını tamamlayıp Pınarhisar Cezaevi'nden çıktıktan sonra bu kez daha ciddi bir mal varlığı tartışmasıyla karşılaştı. İşadamı Rahmi Koç, RP ve FP'nin kapatılmasının ardından yeni parti kurma hazırlıklarına başlayan Erdoğan için "1 milyar doları var" iddiasında bulundu. Erdoğan, bu açıklaması nedeniyle Koç'a büyük tepki gösterdi. Erdoğan, 1 milyar dolarlık servetinin kesinlikle bulunmadığını, bu tür iddiaların, "siyasi çalışmalarının engellenmesi amacıyla yapıldığını" savundu. Aynı tartışmalar sırasında eski partisi SP'den de Erdoğan'ın mal varlığıyla ilgili iddialar ortaya atıldı. SP de, Erdoğan'ın mal varlığıyla ilgili olarak, "Erdoğan'a, parti kurucularından, teşkilatlardan önce bütçe hazırlandı. Erdoğan için hazırlanan bütçe de Başbakan bütçesi boyutunda oluşturuldu. Parti kuruluşu için değil Başbakan için hazırlanan bir bütçenin 1 milyar doları bulması da şaşırtıcı değil" denildi. 2002 yılı sonunda iddialar üzerine Ankara Cumhuriyet Başsavcılığı'nca Erdoğan için "servetindeki artışa" ilişkin soruşturma açıldı. Erdoğan soruşturma kapsamında verdiği ifadede mal varlığındaki artışı, "Çocuklarının düğününde gelen takılarla" açıkladı. Mal varlığı tartışması devam ederken Erdoğan bu konudaki ısrarlı sorulara karşı 1 milyar doları bulunduğu iddialarını kesin bir dille reddetti. "Kesinlikle 1 milyar dolarlık bir servetim yok" diyen Erdoğan, "Olsa olsa 1 milyon dolarım olabilir" diyerek ilk kez mal varlığı konusunda bir rakam verdi.