ORMANLARIN KRALI ASLAN
   NERELERDE YAŞIYOR?

Ben memeliler grubundanım. Kaplandan sonra, kedi ailesinin ikinci büyük üyesiyim. Antilop, ceylan, impala, yabani manda, zebra ve zürafa gibi hayvanlar başlıca gıda kaynaklarımdır. Türümün erkekleri, dişilerden iridir. Normal ömrüm 15 yıl kadardır. Ben bir aslanım. Filmlerde ve çizgi romanlarda bizim sık ormanlarda yaşadığımız ve buraları sevdiğimiz söylenir. Ama bu doğru değil. Biz, uzun otlar bulunan, az ağaçlı, açık arazileri tercih ederiz. Bir zamanlar Avrupa'da, Asya'da ve Afrika'da yaşardık. Bugün esas olarak Afrika'nın orta, doğu ve güney bölgelerinde yaşıyoruz. Asya'da ise pek aslan kalmadı artık. Kedi türleri bağımsızlığına düşkün olur ve genellikle yalnız yaşar. Biz aslanlar ise bu konuda bir istisnayız. Tipik bir aslan ailesinde hemen hepsi birbiriyle akraba dişi aslanlar bulunur. Bunların sayısı bazen 12'ye kadar çıkar.Erkek aslanların sayısı ise bir de olabilir, 3 veya 4 de. Erkekler aileyi başka erkeklerden ve diğer düşmanlardan korurlar. Erkek aslan veya aslanların aile reisliği ortalama 2 veya 3 yıl sürer. Genellikle bu sürenin sonunda yabancı bir erkek aslan veya aslanlar grubu aileye hakim olur. Dişilerimiz bir seferde 2 ila 5 yavru dünyaya getirir. Doğduklarında yaklaşık 2 buçuk kilo ağırlığında olurlar. İlk iki hafta boyunca gözleri kapalıdır. Biz aslanlar yavrularımıza iyi birer anne - baba oluruz. Onları sever ve ilgileniriz. Ailenin bütün dişileri yavrulara annelik yapar. Ama 2 yaşına gelen erkek aslanlar aileden ayrılmak zorundadır. Onların kendi ailelerini oluşturmaları gerekir. Dişi aslanlar genellikle doğdukları ailede yaşamlarını sürdürebilir. Bizler et yeriz. Antilop, yaban mandası ve zebrayla besleniriz. Avlanmaya genellikle dişi aslanlar çıkar. Avlarımızın birçoğu bizden hızlı koştuğu için ava grup halinde çıkarız ve planlı bir şekilde avlanırız. Erkek aslanlar bir oturuşta 43 kilo, dişi aslanlar ise 25 kilo et yiyebilir. Ama pratikte, günde ortalama 8 - 9 kilo eti ancak yeriz.